Данный перевод 'Церковной истории народа англов' на русский язык является первым (не считая нескольких отрывков в хрестоматиях). Он основан на издании Б. Колгрейва и сверен с другими авторитетными изданиями. В приложении дан перевод нескольких памятников VI-IX вв., которые как бы обрамляют 'Историю'. Письмо Беды к Эгберту является образцом эпистолярного стиля историка и дает представление о его взглядах на положение современной ему английской Церкви. Письмо ученика Беды Кутберта ближе знакомит нас с личностью творца 'Истории'. Сочинение Гильдаса 'О разорении Британии' - уникальный исторический памятник, практически единственный письменный источник по истории Британии V-VI вв. Наконец, 'Англосаксонские хроники', записанные в конце IX в., в свою очередь берут за основу 'Историю' Беды, дополняя ее при этом сведениями из других источников. Перевод всех этих произведений и, прежде всего, самой 'Истории' призван ближе познакомить отечественного читателя с почти неизвестной ему исторической традицией Англии эпохи раннего Средневековья. Беда Достопочтенный – один из выдающихся богословов и ученых Британии. Он написал большое число комментариев и мартиролог, то есть календарь святых, по древнехристианскому образцу. Его главный труд - завершенная в 731 г. 'Церковная история народа англов'. Беда воссоздает картину союза народов Англии и объединяет различные группы народностей под именем 'gens Anglorum' - английская нация. Это предполагает, что народности британских островов станут единой нацией, приведенной Богом на эту землю, как некогда Бог привел народ Израиля в землю обетованную.vАнглосаксонские королевства, по мнению Беды, призваны искупить языческие грехи предков и в то же время создать новый народ, послушный Богу. Епископов Беда уподобляет ветхозаветным пророкам. 'История Церкви' Беды полна анекдотов и рисует живую картину Церкви, зарождающейся на острове. Беда посвятил это произведение своему любимому королю Нортумбрии Освальду. Из под пера Беды помимо 'Церковной истории...' вышли светская хроника и незаконченный англосаксонский перевод Евангелия от Иоанна. Беда не уставая призывал своих братьев и духовных лиц заучивать наизусть и записывать важнейшие христианские формулы и молитвы на англосаксонском языке.