Главная героиня романа - одна из любимых героинь Ивана Антоновича Ефремова! - знаменитая гетера, красавица, умнейшая женщина своего времени Таис Афинская. Это такая же подлинная историческая личность, как Александр Македонский и его сподвижники, которые также действуют в романе. Таис - участница походов Великого Александра, ею сожжена одна из столиц персидского царства - Персеполис... И жизнь ее была загадочна и великолепна, как этот роман Ивана Ефремова.