Первое научное издание романа М.А. Шолохова "Тихий Дон", основывается не на выборочном сравнении прижизненных текстов, что делалось раньше при подготовке собраний сочинений писателя, а на полном, всеобъемлющем сопоставлении всех текстов романа, изданных при жизни автора, а также - найденных рукописей 1 и 2 книг "Тихого Дона", хранящихся в ИМЛИ РАН, в результате чего было выявлено более 4 тысяч разночтений : фактических неточностей, неоправданной редакторской правки, изъятий либо добавлений – по идеологическим причинам – отдельных слов, выражений и даже целых глав, с которыми не знаком современный читатель. Впервые при подготовке этого издания проведена научная "критика текста". Завершают каждый том текстологические послесловия, в которых подробно описывается работа М.А.Шолохова над рукописями и печатными текстами романа, изучены редакторские и идеологические вмешательства в текст "Тихого Дона", обосновывается выбор основного источника текста для каждой книги романа, в котором с наибольшей полнотой воплощен творческий замысел писателя. Приводится перечень разночтений и вносимых поправок в текст романа, основанный на подлинно научном исследовании каждого источника и принципах текстологии XXI века.
