Книга выдающихся советских шахматистов – экс-чемпиона мира В. Смыслова и гроссмейстера Г. Левенфиша – посвящена исследованию наиболее часто встречающихся и сложных видов шахматных окончаний - ладейных. Написанная ярко и интересно, она может служить не только хорошим справочником, но и прекрасным учебником по эндшпилю.
Настоящая работа не является полным курсом ладейных концов. Авторы ограничились исследованием наиболее типичных и чаще всего встречающихся в практике ладейных окончаний. В настоящей работе исследуются элементарные позиции, причем методика достижения выигрыша или ничьей построена на естественных логических ходах. Тактические тонкости показаны только там, где они действительно необходимы. Переход к ладейным окончаниям с двумя и более пешками осуществлен в порядке последовательного увеличения материала, причем авторы стремились показать взаимосвязь с более простыми окончаниями. Целый ряд таких первичных окончаний исследован впервые. В последней главе авторы на основе проработанного материала обобщили основные идеи, которыми следует руководствоваться при розыгрыше ладейных концов. Для удобства сильнейшая сторона обычно представлена белыми, за исключением примеров, взятых из турниров и матчевых соревнований.