Патриотическая тема - главная в творчестве Валентина Пикуля, убежденного в необходимости "учить народ положительным примером". Как и в своих эпических произведениях, в военно-политических миниатюрах писатель рассказывает о малоизвестных или незаслуженно забытых героях прошлого, с именами которых связаны подвиги во славу Отечества: участнике Чесменского морского сражения 1770 года лейтенанте Д.С. Ильине, герое войны 1812 года Я.П. Кульневе, генералах М.И. Драгомирове и М.Д. Скобелеве, особо отличившихся в русско-турецкой войне 1877-1878 годов, многих других замечательных сынах земли русской.
