Книга представляет комментированный перевод китайских источников по истории племен: ухуань, сяньби, цифу, туфа, шивэй, кумоси, кидань, туюйхунь и жуаньжуань, входящих в этническую группу дунху.
Эти племена рассматриваются как этнические предшественники монгольских племен XIII в. Исследуется структура их общественных организаций.